Começou ontem e termina hoje a Festa em Honra de Nossa Senhora da Conceição, padroeira da comunidade piscatória quarteirense, de Quarteira e de Portugal.

Esta é a festividade religiosa com maior relevo na freguesia de Quarteira, que atrai milhares de fiéis e visitantes de todo o Algarve.

É marcada por três procissões: uma noturna a 7 de dezembro e outras duas em simultâneo, a 8 de dezembro, por terra e por mar, com embarcações decoradas a rigor para o momento solene.

Assim, ontem à noite, após a celebração eucarística pelo pároco de Quarteira, padre José Joaquim Campôa, auxiliado pelo pároco de Loulé, padre António, natural de Ferreiras, Albufeira, a imagem de Nossa Senhora da Conceição saiu da Igreja com o mesmo nome, acompanhada por uma multidão de pessoas na Procissão das Velas em direção à Igreja de S. Pedro do Mar. Aí, no adro da igreja, teve lugar a saudação à imagem com o padre António a dirigir umas palavras aos presentes, manifestando-se surpreendido pela imensa multidão que acompanhou a imagem, considerando esta “uma das maiores festas religiosas da região do Algarve”. Salientou ainda as inúmeras pessoas que, ao longo do percurso, saudavam a imagem nas janelas e nas varandas, muitas delas engalanadas para o efeito.

A imagem entrou então na igreja para uma última saudação, onde o padre José Joaquim convidou todos os presentes para a missa desta tarde, com início às 14 horas, com a presença do Bispo do Algarve, D. Manuel Quintas.

Depois da missa, pelas 15 horas, tem então início a Procissão de Nossa senhora da Conceição, descendo da Igreja de S. Pedro do Mar em direção ao mar, percorrendo toda a marginal em direção ao Porto de Pesca, acompanhada em simultâneo pela procissão das embarcações engalanadas, sendo que, a bordo de uma delas, seguirá também a pequena imagem de Nossa senhora da Conceição, mais pequena e mais antiga, de madeira, encontrada nas redes de um pescador há cerca de dois séculos atrás. Este é, tradicionalmente, um dos pontos altos desta festa, a viagem de barco da imagem antiga da Padroeira, acompanhada pela crença de muitos fiéis que aqui se deslocam, especialmente pelos pescadores que com as suas embarcações demonstram toda a devoção e afeto pela sua protetora.

À entrada do Porto de Pesca, ocorre o encontro das duas imagens, entrando então no Porto de Pesca, com a saudação à Nossa Senhora e bênção do mar e das embarcações pelo pároco de Quarteira, padre José Joaquim.

A pequena imagem antiga é então transportada para a sua pequena capela, propositadamente construída para ela, à saída do Porto de Pesca de Quarteira, onde é saudada pelas embarcações entretanto concentradas no anteporto.

As comemorações terminam com atuações no Largo da Nossa Senhora da Conceição, junto à antiga Igreja de Quarteira.

Trata-se de uma festividade tradicional que envolve toda a comunidade local e que consiste num momento do qual Quarteira muito se orgulha.

Tem organização da Paróquia de Quarteira e da Junta de Freguesia de Quarteira, com o apoio da Câmara Municipal de Loulé.

Por: Jorge Matos Dias / PlanetAlgarve