Artigo de Opinião de Jorge Matos Dias – administrador do PlanetAlgarve

Tenho esta ideia há muito tempo. Depois de uma pesquisa, fiquei a saber que afinal as soluções existem e já há quem as aplique nos seus territórios. Pode ser que Loulé siga o exemplo.

O aquecimento global e as alterações climáticas são uma das maiores crises ambientais do século XXI, com amplo consenso científico sobre a influência humana como principal impulsionadora (IPCC, 2021). A Terra funciona como um termóstato dinâmico, onde a absorção e libertação de calor são influenciadas pela composição da superfície. No entanto, atividades antropogénicas, como a urbanização e a impermeabilização dos solos, estão a amplificar o efeito de ilha de calor urbana (UHI, Urban Heat Island), contribuindo para o aumento das temperaturas médias globais.

O Impacto da Impermeabilização dos Solos

A crescente urbanização tem levado à substituição de superfícies naturais (como solo vegetado) por materiais como pedra, betão e asfalto. Estes materiais possuem alta capacidade térmica, absorvendo calor durante o dia e libertando-o lentamente à noite (Oke, 1987). Este fenómeno não só intensifica o aquecimento local como contribui para:

1. Aumento das temperaturas urbanas – Estudos mostram que cidades podem ser 1–3°C mais quentes que áreas rurais circundantes (EPA, 2022).
2. Maior risco de inundações – Solos impermeáveis impedem a infiltração da água da chuva, aumentando o escoamento superficial e sobrecarregando sistemas de drenagem (Jacobson, 2011).
3. Alterações nos padrões climáticos locais – A modificação da superfície terrestre pode influenciar a formação de tempestades e a distribuição de precipitação (Shepherd, 2005).

Ceticismo Climático vs. Evidências Científicas

Alguns argumentam que as alterações climáticas são parte de ciclos naturais. No entanto, dados do NASA Goddard Institute for Space Studies (GISS) mostram que os últimos nove anos (2014–2023) foram os mais quentes já registrados, com um aumento médio de 1,1°C desde a era pré-industrial. Além disso, eventos extremos, como cheias no verão e incêndios no inverno, são consistentes com os modelos climáticos que preveem maior variabilidade e intensificação de fenómenos adversos (IPCC, 2021).

Soluções Sustentáveis para Infraestruturas Urbanas

Para mitigar estes efeitos, é essencial repensar os materiais utilizados em espaços públicos. Algumas abordagens inovadoras incluem:

• Pavimentos frios (Cool Pavements) – Materiais com alto albedo (refletividade solar) e propriedades termorreguladoras podem reduzir a retenção de calor. Pesquisas do Lawrence Berkeley National Laboratory demonstram que pavimentos claros ou porosos podem baixar a temperatura superficial em até 10°C (Santamouris, 2020).
• Infraestruturas verdes – Telhados e paredes vegetados, bem como parques urbanos, promovem o arrefecimento por evapotranspiração e aumentam a permeabilidade do solo (EPA, 2021).
• Materiais de arrefecimento radiativo – Novas tecnologias, como revestimentos que emitem radiação infravermelha durante a noite, podem acelerar o arrefecimento sem consumo de energia (Zhai et al., 2017).

Conclusão: A Necessidade de Colaboração entre Governos e Ciência

A transição para cidades mais resilientes exige cooperação entre governos, universidades e indústria. Investir em pesquisa e desenvolvimento de materiais sustentáveis, como alternativas ao asfalto e pavimentos termorreguladores, pode ser um passo crucial no combate ao aquecimento global. Países como os Países Baixos e Singapura já estão a implementar soluções inovadoras, servindo de modelo para políticas públicas eficazes.

A ciência já oferece ferramentas; agora, é preciso ação política para as colocar em prática. Gostava de ver isto aplicado no Concelho de Loulé em particular e em Portugal em geral. Aqui fica a minha sugestão aos nossos autarcas.

Referências:

• IPCC (2021). Sixth Assessment Report.
• Oke, T. R. (1987). Boundary Layer Climates.
• Santamouris, M. (2020). Cooling the cities – A review of reflective and green roof mitigation technologies.
• EPA (2022). Heat Island Effect.
• Zhai et al. (2017). Scalable-manufactured randomized glass-polymer hybrid metamaterial for daytime radiative cooling.