Vilamoura consolida-se, uma vez mais, como o epicentro mundial da vela jovem. Está a decorrer, até 19 de dezembro, o Campeonato do Mundo de Vela da Juventude, um verdadeiro “Mini Jogos Olímpicos” da modalidade, que reúne 424 jovens promessas de 67 países.

Pela sexta vez na história, Portugal acolhe esta competição de elite, que serve de plataforma essencial para as futuras classes olímpicas. É uma oportunidade única para os nove velejadores portugueses em prova, que têm a rara vantagem de competir ao mais alto nível nas águas da sua casa.

João Rodrigues, treinador da seleção nacional e lendário velejador olímpico, realça o momento: “É uma excelente oportunidade. Não é todos os dias que estes jovens têm a possibilidade de navegar no seu próprio país com este enquadramento competitivo de topo mundial.”

A frota portuguesa de nove atletas é composta por:

• 29er: Miguel Plantier Santos e Manuel Plantier Santos
• Ilca 6: Maria Wanzeller e José Monteiro
• 420: Manuel Pires de Lima, Miguel Lima, Vera Cyrne e Karolina Leite
• IQFOIL: Diogo Borges de Sousa

O segundo dia de provas foi um teste de coragem e resiliência, com condições adversas de vento forte e mar agitado que colocaram à prova todos os competidores. Mesmo assim, houve destaque luso: Maria Wanzeller terminou o dia em 12º na geral da classe ILCA 6, e o jovem de 16 anos Diogo Borges de Sousa alcançou um brilhante 7º lugar numa das regatas da classe IQFOIL.

Para além do palco desportivo, o evento tem um impacto económico significativo na região, estimado em cerca de 3,5 milhões de euros, reforçando o Algarve como destino líder para os grandes eventos náuticos.

Esta jornada de superação e crescimento conta com o apoio da Marina de Vilamoura, Câmara Municipal de Loulé, Turismo de Portugal e IPDJ, e promete mais emoção até ao dia final.