Tem lugar nos dias 7 e 8 de dezembro a Festa em Honra de Nossa Senhora da Conceição, padroeira da comunidade piscatória quarteirense, de Quarteira e de Portugal.

Esta é a festividade religiosa com maior relevo na freguesia de Quarteira que atrai milhares de fiéis e visitantes de todo o Algarve.

É marcada por três procissões: uma noturna a 7 de dezembro e outras duas em simultâneo, a 8 de dezembro, por terra e por mar, com embarcações decoradas a rigor para o momento solene.

Assim, na noite do dia 7 (segunda-feira), pelas 21 horas, após a celebração eucarística pelo pároco de Quarteira, padre José Joaquim Campôa, a imagem de Nossa Senhora da Conceição sai da Igreja com o mesmo nome, acompanhada por uma multidão de pessoas na Procissão das Velas em direção à Igreja de S. Pedro do Mar.

O dia 8 (terça-feira, feriado) começa com Alvorada.

Às 14 horas, tem lugar a Celebração Eucarística na Igreja São Pedro do Mar.

Depois da missa, pelas 15 horas, tem então início a Procissão de Nossa Senhora da Conceição, onde se esperam, como todos os anos, muitos milhares de pessoas, descendo da Igreja de S. Pedro do Mar em direção ao mar, percorrendo toda a marginal em direção ao Porto de Pesca, acompanhada em simultâneo pela procissão das embarcações engalanadas, seguindo a bordo de uma delas a pequena imagem de Nossa senhora da Conceição, mais pequena e mais antiga, de madeira, encontrada nas redes de um pescador há cerca de dois séculos atrás. Este é, tradicionalmente, um dos pontos altos desta festa: a viagem de barco da imagem antiga da Padroeira, acompanhada pela crença de muitos fiéis que aqui se deslocam, especialmente pelos pescadores que, com as suas embarcações, demonstram toda a devoção e afeto pela sua protetora.

À entrada do Porto de Pesca, ocorre o encontro das duas imagens, entrando então no Porto de Pesca, com a saudação à Nossa Senhora e bênção do mar e das embarcações.

A pequena imagem antiga é então transportada para a sua pequena capela, propositadamente construída para ela, à saída do Porto de Pesca de Quarteira, onde será saudada pelas embarcações, entretanto concentradas no anteporto.

As comemorações terminam à noite no Largo da Nossa Senhora da Conceição, junto à antiga Igreja de Quarteira com o mesmo nome. Aqui, entre as 18 e as 23 horas, haverá gastronomia e espetáculo de variedades com José Pasadinhas e Rita Melo.

De referir que às 20 horas terá lugar a Venda de Ramos e Leilão de Ofertas.

Esta é uma festividade tradicional que envolve toda a comunidade local e que consiste num momento do qual Quarteira muito se orgulha.

Tem organização da Paróquia de Quarteira e da Junta de Freguesia de Quarteira, com o apoio da Câmara Municipal de Loulé.

Por: Jorge Matos Dias / PlanetAlgarve