A ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, deslocou-se no dia 8 de julho a Vilamoura para presidir à cerimónia de inauguração da nova Estação de Água para Reutilização (ApR), uma infraestrutura que marca um novo paradigma na gestão dos recursos hídricos no Algarve.

O projeto, que representa um investimento de cerca de 14 milhões de euros financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), é atualmente a maior estação de tratamento de águas residuais para reutilização da Europa. A sua entrada em funcionamento vai permitir abastecer com água tratada de elevada qualidade cinco campos de golfe, Old Course, Pinhal, Laguna, Millennium e Victoria, além de espaços agrícolas e jardins públicos da região.

A obra incluiu a instalação de novos tanques e sistemas tecnológicos de tratamento avançado, complementados por uma rede de distribuição com 12 quilómetros de extensão, que assegura o transporte da água reutilizada com padrões de segurança e qualidade exigentes.

Em declarações aos jornalistas, a ministra Maria da Graça Carvalho sublinhou o potencial da infraestrutura, referindo que “está preparada para o consumo humano”, embora “neste momento ainda não seja necessária essa utilização”. Adiantou ainda que será desenvolvido um projeto-piloto para uso da água reutilizada na agricultura, considerando que esse passo representa “um grande avanço” na transição para uma economia circular no setor hídrico.

Já o presidente da Câmara Municipal de Loulé, Telmo Pinto, destacou o impacto prático do investimento na preservação dos recursos hídricos: “Estamos a produzir 1000 metros cúbicos por hora, o que significa que, em termos anuais, é equivalente ao consumo de água potável por parte de quase 50 mil famílias. Deixamos de ter água potável na rega dos campos de golfe, dos jardins e da agricultura, para utilizarmos esta água tratada. Estamos a falar de uma água de classe A, que pode estar em contacto com o ser humano e ser utilizada em qualquer momento do dia no espaço público. A água é uma prioridade para nós, e vamos continuar a preservá-la”.

Esta infraestrutura representa um passo decisivo para a sustentabilidade hídrica no Algarve, permitindo reduzir significativamente o consumo de água potável em atividades não essenciais e aliviando a pressão sobre aquíferos já sob forte stress devido à escassez de recursos e à intensa sazonalidade turística. Com esta solução, o território reforça a sua resiliência climática e posiciona-se como referência na reutilização de águas residuais na Europa.