Os Campeonatos do Mundo de Vela da Juventude realizam-se em Vilamoura entre os dias 11 e 19 de dezembro de 2026 e são considerados uma das maiores competições de vela a nível mundial. São a próxima geração de campeões de vela e estão em plena rota de preparação para os Jogos Olímpicos de Brisbane, em 2032.

Estes Mundiais da Juventude, que irão acontecer pela segunda vez em Vilamoura, são apelidados de “Mini Jogos Olímpicos” da vela. As seis classes que estarão em competição são precisamente aquelas que preparam os jovens velejadores para as atuais classes olímpicas.

A dois meses da realização destes Mundiais, organizados pela World Sailing e Vilamoura Sailing, estão já inscritos perto de 450 velejadores e centena e meia de treinadores, oriundos de 64 países. Números que garantem que esta será uma das maiores participações de sempre na prova.

Este é o mais alto nível da vela juvenil em termos mundiais e, por isso, é uma competição rodeada de enorme expectativa. 29er, Ilca 6, Nacra 15, 420, IQFoil e Formula Kite são as classes que estarão em competição para eleger as suas novas estrelas mundiais, tanto a nível feminino como masculino.

Uma escolha inédita

Inédito na história destes Mundiais é a escolha do mesmo local para receber duas edições consecutivas. Depois de, no ano passado, Vilamoura ter acolhido pela primeira vez os Campeonatos do Mundo de Vela da Juventude, a World Sailing voltou a confiar ao Vilamoura Sailing a concretização desta importante prova.

“Receber pela segunda vez o Campeonato do Mundo da Juventude de vela é o reconhecimento do trabalho que temos vindo a desenvolver para afirmar Vilamoura como um destino de referência internacional para a vela de alta competição. Mais do que um grande evento desportivo, este Campeonato representa uma oportunidade para projetar Vilamoura, Loulé e o Algarve, dinamizar a economia local e reforçar a atratividade da região. É também o resultado de uma colaboração entre entidades públicas e privadas, que tem sido fundamental para transformar esta visão num projeto com impacto e continuidade”, destaca Nuno Reis, CEO Prow Group/Vilamoura Sailing.

A edição 2025 dos Mundiais de Vela da Juventude foi a primeira na história desta competição a realizar-se no hemisfério norte em pleno mês de dezembro. O sucesso dessa decisão foi um dos fatores que contribuiu para a atribuição desta segunda edição ao Vilamoura Sailing.

Segundo Nuno Reis, Vilamoura tem conquistado também o seu prestígio internacional no mundo da vela devido às condições extraordinárias que oferece nos meses de inverno: “Há vários anos que somos o maior centro de vela ligeira do mundo. Vilamoura tornou-se destino de eleição da totalidade das equipas olímpicas de vela para os seus estágios de inverno. O nosso objetivo com estes eventos juniores passa também por dar a conhecer aos jovens e futuros atletas olímpicos o nosso projeto em Vilamoura.”

Para a Marina de Vilamoura, “a realização desta competição em Vilamoura pelo segundo ano consecutivo, um marco na história do evento, reflete a confiança depositada no nosso destino e na sua capacidade para acolher campeonatos internacionais. Este regresso reforça o posicionamento de Vilamoura como uma referência da vela e do turismo náutico, gerando um impacto positivo para a economia local e regional”, afirma Isolete Correia, CEO da Vilamoura World.

Impacto económico estimado em 3,5 milhões de euros

Aos nove dias de competição oficial juntam-se várias semanas de treinos e estágios, período em que as centenas de velejadores e treinadores já se encontrarão em Vilamoura. Estima-se, assim, que este evento terá um forte impacto económico na região, o qual poderá atingir os 3,5 milhões de euros.

Os Campeonatos do Mundo de Vela da Juventude contam com a parceria da Marina de Vilamoura e da Federação Portuguesa de Vela e têm o apoio da Câmara Municipal de Loulé, do Turismo de Portugal e do IPDJ.