O treinador algarvio João Paulino, presidente da associação Iron Dog Algarve, sediada em Quarteira – Loulé, venceu o Troféu Ernesto Magalhães 2026, no passado dia 15 de março, em Barcelos, tornando-se, assim, bicampeão Nacional de Pistagem IFH3 – o nível máximo da modalidade.

Uma proeza improvável com um cão australiano

João Paulino conseguiu a proeza de se sagrar campeão de Portugal de Pistagem (IFH3) duas épocas consecutivas com um cão de uma raça altamente improvável: um Kelpie, cão de pastoreio australiano. Numa modalidade dominada por raças tradicionalmente associadas ao rasto e ao olfato, a vitória de um Kelpie é um feito que surpreende e inspira.

O evento, que contou com um número recorde de participantes, foi uma das maiores edições de sempre. É organizado pelo Clube Português de Canicultura, sob a égide da Federação Cinológica Internacional.

O que é a pistagem IFH3? Um desafio extremo para o olfato canino

Esta prova de pistagem, no seu nível máximo (IFH3), é um verdadeiro teste de excelência canina:

• O cão deve seguir 1800 pegadas deixadas três horas antes;
• O percurso inclui grandes retas, diversos tipos de ângulos e rastos falsos;
• O animal deve encontrar objetos deixados ao longo do caminho e indicá-los;
• O guia conduz o cão à distância, sem contacto direto.

À semelhança do que se faz em busca e salvamento, também nas competições de pistagem os cães devem possuir uma extraordinária capacidade olfativa, concentração e resistência para conseguir percorrer todo o trajeto, regra geral, em cerca de 2 hectares de campo aberto, passo a passo. Um trabalho minucioso, silencioso e profundamente exigente, que decorre em contextos naturais.

Uma modalidade pouco conhecida que merece destaque

Apesar de praticada há cerca de 26 anos em Portugal e há muitas décadas noutros países europeus, a modalidade ainda é pouco conhecida do grande público. Por isso, revela-se de especial importância a sua divulgação e promoção, de forma a atrair mais indivíduos interessados em estimular olfativamente o seu cão, promovendo o bem-estar animal através de atividades que respeitam a natureza e as capacidades inatas de cada raça.

Iron Dog Algarve: 10 anos a promover o treino ético e multidisciplinar

João Paulino é presidente da Iron Dog Algarve (www.irondog.pt), associação que celebra este ano 10 anos de existência, e é o mais antigo treinador da escola. É ainda um dos primeiros treinadores oficialmente certificados de Cães de Raças Potencialmente Perigosas ou Perigosas em Portugal e encontra-se em constante formação e atualização para evoluir continuamente na área do treino animal.

A sua equipa de trabalho é multidisciplinar, composta por membros das mais diferentes áreas:

• Biólogos
• Zootécnicos
• Veterinários
• Profissionais com formação em Bem-Estar Animal

Esta abordagem integrada garante que o treino respeita as necessidades físicas, mentais e emocionais dos cães, promovendo uma relação saudável e equilibrada entre o animal e o seu guia.

Um feito que honra o Algarve e a modalidade

Com este bicampeonato, João Paulino coloca novamente o Algarve no mapa da cinofilia nacional, prova que a dedicação, o conhecimento e a paixão podem superar todas as expetativas, mesmo com um cão de pastoreio australiano num mundo de especialistas do rasto. E mostra, acima de tudo, que qualquer cão, com o treino certo e o respeito devido, pode atingir níveis extraordinários de desempenho.

Ficha técnica

• Atleta (guia): João Paulino
• Título: Bicampeão Nacional de Pistagem IFH3 (Troféu Ernesto Magalhães 2026)
• Cão: Kelpie (raça australiana de pastoreio)
• Local da prova: Barcelos
• Data: 15 de março de 2026
• Organização: Clube Português de Canicultura / Federação Cinológica Internacional
• Associação: Iron Dog Algarve (Quarteira – Loulé) – 10 anos
• Abordagem: Equipa multidisciplinar (biólogos, veterinários, zootécnicos, bem-estar animal)