• A lenda do futebol português, um golfista tão apaixonado, participou na saída de abertura do Pro-Am na quarta-feira, antes do início da competição PGA TOUR Champions em Portugal
• O jogador do DP World Tour, Ricardo Gouveia, que cresceu no Algarve, também entrou em campo para um dia especial no The Els Club Vilamoura

Vilamoura, julho de 2026 – O Portugal Invitational teve um de seus momentos marcantes na quarta-feira, antes do início da competição, quando a rodada de abertura do Pro-Am de dois dias no The Els Club Vilamoura recebeu uma das figuras esportivas mais reconhecidas de Portugal, Luís Figo.

Golfista entusiasta por muitos anos, a lenda do futebol português liderou os nomes de destaque que estrelaram o primeiro Portugal Invitational Pro-Am, somando-se à infinidade de maiores estrelas do golfe que estão a competir em Vilamoura esta semana.

“Acho que é tanto um grande privilégio quanto uma honra para nós sediar o Portugal Invitational”, disse Figo pouco antes de começar a partida. “Somos um país que ama golfe e estamos numa região com muitos campos de golfe. Agora também temos este novo percurso da Ernie Els, onde temos uma ótima combinação de condições para que este seja um evento bem-sucedido”.

Legenda da foto: A lenda do futebol português Luís Figo no green antes do Portugal Invitational Pro-Am no Els Club Vilamoura

Figo já havia jogado contra o Els Club Vilamoura em suas fases iniciais e destacou o desenvolvimento do campo ao longo do último ano.

“Tive a chance de jogar aqui quando o campo ainda era muito novo e tudo estava a crescer. Ernie fez um trabalho fantástico. Agora é lindo e, como amador, ter a oportunidade de jogar nessas condições é único”, disse.

Para a Figo, o Pro-Am também era aproveitar a oportunidade de passar tempo ao lado dos profissionais num ambiente descontraído.

“O mais importante é aproveitar. Um Pro-Am é sempre diferente. Não há pressão para nós e, para quem ama golfe, é um privilégio estar tão perto dos profissionais e compartilhar o campo com eles”, acrescentou.

Ricardo Gouveia contribui para a presença portuguesa

O golfe português foi um reencontro tão fortemente representado durante o Pro-Am de quarta-feira por Ricardo Gouveia, o DP WorldTo your Professional cuja trajetória no jogo começou em Vilamoura e que continua a ser um dos embaixadores desportivos mais bem-sucedidos do Algarve.

Gouveia, que começou a jogar golfe no Clube de Golfe de Vilamoura aos 10 anos, antes de progredir para a Universidade da Flórida e ter uma carreira profissional de sucesso, juntou-se a jogadores, convidados e parceiros no campo enquanto o Portugal Invitational continuava a ganhar impulso antes da saída de abertura de sexta-feira.

Agora a competir no DP World Tour e representando Portugal no cenário internacional, Gouveia acredita que eventos como o Portugal Invitational destacam tanto a qualidade do golfe no Algarve quanto a evolução contínua de Vilamoura como destino desportivo.

“Tenho muito orgulho de ver como Vilamoura evoluiu”, disse. “É um destino com enorme potencial e um charme único. Ver a infraestrutura a ser renovada, as marcas a ganharem nova vida e os eventos internacionais a regressar aqui enche-me de grande alegria”.

O Pro-Am continua nesta quinta-feira (30 de julho) com o seu segundo e último dia antes do início oficial do Portugal Invitational na sexta-feira, 31 de julho, com o torneio a estender-se até domingo, 2 de agosto.

Semana do torneio ganha impulso

As festividades Pro-Am começaram com estilo no Victoria Spa & Resort Hotel em Vilamoura na noite de terça-feira, proporcionando a oportunidade para jogadores e as suas famílias, bem como para os convidados do torneio, desfrutarem de uma noite de hospitalidade portuguesa e experiências culturais.

O evento contou com a presença de Ernie Els, anfitrião e competidor da semana no campo que leva o seu nome, ao lado de mais de 50 jogadores campeões do PGA TOUR.

Leganda da foto: John Calvão, cofundador da Arrow Global e chefe de Imobiliária e Hospitalidade; Conceição Machado; CEO da Mercedes-Benz Portugal; Ernie Els, membro do World Golf Hall of Fame e fundador do The Els Club Vilamoura; Miller Brady, presidente da PGA TOUR Champions; e Todd Rhinehart, Diretor Executivo do Portugal Invitational.

Com jogadores e convidados agora em pista e a primeira rodada Pro-Am concluída, a expectativa no primeiro grupo privado de membros do Algarve continua a crescer antes do jogo inaugural de sexta-feira para o Portugal Invitational.

O inaugural do Portugal Invitational reuniu uma forte rede de parceiros e emissoras, ajudando a dar ao torneio uma dimensão significativa desde a sua primeira edição. Arrow Global, Vilamoura, Visit Portugal e Visit Algarve são acompanhados por Mercedes-Benz, Kress, Reflo, Dils, Deloitte, Lusíadas Saúde, Loulé, Heritage Wines, Heineken, Nespresso, Pacheca, Vista Alegre e InfraMoura.

Parceiros de mídia incluem SIC Notícias, Expresso, Sport TV e JCDecaux. O seu apoio oferece uma forte base para a estreia do torneio e ajuda a construir um impulso para o crescimento contínuo do Portugal Invitational nos próximos anos.

Todas as três saídas serão transmitidas nos Estados Unidos pelo GOLF Channel. A cobertura do International PGA TOUR Champions está disponível em mais de 170 países e territórios por meio da rede de parceiros de mídia do Tour.

A primeira saída começa nesta sexta-feira, 31 de julho, com o primeiro campeão do Portugal Invitational a ser coroado no domingo, 2 de agosto.

Para mais informações sobre o Portugal Invitational, incluindo ingressos e as últimas atualizações do torneio, visite https://www.portugalinvitational.com/